家に生息するダニは，気管支ぜん息，アトピー性皮膚炎など大きな原因のひとつですが，木のにおい（フィトンチッド）には，このダニの繁殖を抑制する効果，殺ダニ効果があります。 

他にも，防虫，防菌，防カビ効果などが認められています。

■防ダニ効果

ヒノキ，スギなどの国産材のにおいには，ダニの繁殖が抑えられることが確かめられています。
ダニの繁殖を抑える働きに加え、スギには殺ダニ作用もあり、ジフテリア菌にも強いと言われています。

次のグラフは，精油成分による殺ダニ効果の実験結果を表したものです。



ヤクスギの土埋木（伐採されたヤクスギの地中に残された根の部分のこと）では，3日後には90％以上が死滅しています。
特に強力なのが，クマリンです。このにおいのもとでは，ダニは1日で全滅します。
クマリンはサクラの葉から抽出される成分で，桜餅の葉から発する独特の甘い香りです。


■防虫効果

部屋や浴室のカビ、家ダニなどへの防虫にも効果的です。

木の精油は防虫剤として，古くから使用されてきています。
スギの葉を蒸した蚊とり線香，クスノキから得られる樟脳などが一般によく知られています。


■防菌・防カビ効果

木のにおいの中には，クロカビやアオカビ類，木材腐朽菌などの細菌に抵抗力をもっているものがあり、食品への防腐効果があります。

抗菌作用は、人体を蝕む病原菌にも有効です。
人体に安全な天然物質です、合成薬品や抗生物質ほど強力ではありませんが，穏やかに作用するため，副作用が少ないことがメリットです。


このように、木のにおい（フィトンチッド）は他の生物に対して攻撃的に作用しますが、人体に対しては有益で、わたしたちの生活に広く有用であることが経験的によく知られています。
木のにおい（フィトンチッド）をわたしたちの身近な暮らしのなかに取り入れることによって、さまざまな効用が得られるのです。
　

＊参考資料：森林・林業館