木材が好まれる理由のひとつに、触るとあたたかいという手触りのよさがあげられます。

鉄やコンクリートに触れたときには「ひやっ」と感じ、木材はそれに比べて温かく感じます。

「ひやっ」と感じるのは鉄やコンクリートが体温をすぐに奪うからです。
一方、木があたたかいと感じるのは、触れときに熱を奪わないからで、木材の熱を伝えにくい性質（＝熱伝送率が小さい）によるものです。

熱は温度の高い方から低いほうへ移動しますが、その移動の速さは失熱（熱伝導率）で表されます。



上の図はいろいろな素材の失熱比較をしたものです。
言い換えると手で触ったときにどれだけ速く熱が手から奪われていくか、つまり触ったときの冷たさ、あたたかさを比較したものです。

木材の失熱は他の素材と比較してもかなり小さく、断熱材に匹敵するほどです。

このように木材の断熱性に優れているのは、木材が無数の細胞からできており、一つ一つの細胞が空気※で満たされているからです。
※空気は身近な存在するものの中では、とても熱を伝えにくい性質があります。

出典：森林・林業学習館